In occasione del sesto anniversario del suo pontificato, il presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ha inviato un messaggio a Papa Francesco: “Nella fausta ricorrenza del VI anniversario dell’inizio solenne del suo Ministero Petrino, desidero rinnovare vivissimi auguri, anche a nome del popolo italiano, per il suo benessere personale e per la sua instancabile opera, cui l’umanita’ tutta guarda con sentimenti di partecipe aspettativa”. “Proseguendo la sua intensa attivita’ pastorale nell’anno trascorso vostra santita’ ha compiuto significativi viaggi apostolici, culminati nella partecipazione alla Giornata mondiale della gioventu’ e nella prima visita di un pontefice negli Emirati Arabi Uniti – prosegue il presidente – In ognuna di queste occasioni ha indirizzato vigorosi messaggi di speranza, pace, e fratellanza che, indipendentemente da appartenenze religiose, etniche e culturali, hanno scosso le coscienze e favorito il dialogo e la comprensione”.
Quindi, il capo dello Stato continua: “La sollecitudine di vostra santita’ nei confronti dell’Italia ha trovato concrete manifestazioni non soltanto nelle visite pastorali in Puglia, Toscana e Sicilia, ma anche nel sostegno alla quotidiana e solidale azione della Chiesa a favore delle fasce piu’ deboli della popolazione. Nel vivido e grato ricordo del nostro ultimo incontro in occasione della canonizzazione di San Paolo VI, le rinnovo i piu’ sentiti e affettuosi auguri per la prosecuzione del suo magistero alla guida della Chiesa universale”.