La Boxe oggi è in lutto per il funerale di Joe Frazier, l’ex campione del mondo dei pesi massimi morto la settimana scorsa a causa di un cancro al fegato, all’età di 67 anni. Tra le diverse migliaia di persone giunte in chiesa per la cerimonia c’erano tantissimi grandi nomi del pugilato, e non solo. Tra loro spiccava il grande avversario di “Smokin” Joe, Don King che fu colui che organizzò le mitiche tre sfide tra i due fuoriclasse, ma spiccavano anche gli ex campione dei massimi Larry Holmes e Michael Spinks. Le cerimonia è stata celebrata in una chiesa battista della capitale della Pennsylvania dal reverendo Jesse Jackson, che alla fine ha chiesto ai presenti di alzarsi in piedi e di dimostrare il loro amore per un uomo diventato famoso nel mondo non solo nell’ambito del pugilato. Anche Ali, a fatica a causa del Parkinson, si è alzato dal banco con tutti gli altri e ha applaudito con vigore in omaggio all’uomo che gli inflisse la prima sconfitta. Vestito di scuro e con occhiali da sole, per il resto Ali è stato sempre seduto per le oltre due ore di durata della cerimonia e per entrare e uscire dalla chiesa la moglie e i familiari lo hanno dovuto sostenere sulla scalinata. Al funerale non ha partecipato George Foreman, che però ha contribuito alla spesa, mentre Mike Tyson ha inviato un videomessaggio di condoglianze, come hanno fatto il magnate Donald Trump e l’attore Mickey Rourke, appassionato di boxe.